Les frasques du Marquis de Maubreuil

Ce mois-ci, nous allons vous conter la tumultueuse existence de Maubreuil, marquis d’Orvault.  Le domaine de Maubreuil a longtemps appartenu aux Seigneurs bretons de Couppegorge, dont la généalogie remonte au 14ème siècle. Nous possédons très peu d’archives de cette famille avant 1784, année de naissance de Jacques Marie Armand Guerry de Beauregard, plus connu dans l’Histoire sous le nom de Maubreuil. Ce descendant de l’une des plus anciennes familles de la Bretagne et du Poitou était un aventurier, devenu célèbre notamment pour ses frasques et ses condamnations.

Orphelin de mère, il fut élevé au château de Maubreuil par sa grand-mère et son grand-oncle, le marquis d’Orvault, après l’exil de son père en Allemagne à la suite de la Révolution française.

À Nantes, Jacques Marie Armand Guerry de Beauregard se livra à mille folies avec toute la jeunesse dorée du pays. C’est à cette occasion qu’il fit la connaissance de Jérôme Bonaparte, le plus jeune frère du célèbre Napoléon. 

Après différents procès avec son père qui, revenu ruiné d’émigration, lui demande de l’argent, il renonce à se nommer Guerry de Beauregard et se fait appeler Maubreuil. Coïncidence ou signe du destin, Maubreuil signifiait dans la région “mauvais oeil”.

Il rejoint la cour de Jérôme Bonaparte lorsque ce dernier devient roi de Westphalie. Il fait scandale pour des affaires de mœurs et tombe en disgrâce. Il rentre alors à Paris en 1811 où il se lance dans les affaires et les spéculations. 

Le 21 avril 1814, il est accusé d'avoir dérobé plusieurs caisses contenant de l’or, des diamants et des bijoux appartenant à la princesse Catherine de Wurtemberg, nièce du tsar Alexandre. Pour sa défense, Maubreuil déclare avoir agi par raison d'État et au nom du gouvernement provisoire présidé par Talleyrand. Après plusieurs procès et évasions, il est condamné à cinq ans d'emprisonnement. 

 Il va ensuite passer sa vie en prison ou en exil, en Belgique ou en Angleterre. Il est ruiné et en 1815 ses biens sont saisis, notamment le château de Maubreuil, racheté à bas prix par l’armateur Cossin de Chourses, qu’il accusa de l’avoir spolié.

Pour défendre son honneur, Maubreuil est l'auteur d'un guet-apens en janvier 1827 à la basilique Saint-Denis où il agresse et inflige un soufflet (gifle) à Talleyrand. Il est de nouveau arrêté, et explique ce geste en dévoilant une nouvelle affaire : en 1814,  le gouvernement provisoire l'aurait commandité pour assassiner Napoléon au moment de son départ pour l'île d'Elbe.

Dans son Mémorial de Ste Hélène, Napoléon évoquera le “mystère Maubreuil”, donnant crédit à ce qui pourrait apparaître comme un délire. En novembre 1866, âgé de 83 ans, Maubreuil épouse Catherine Schumacher, richissime aventurière qui achète ainsi la noblesse d’un nom et se fera désormais appeler de Guerry. Il meurt à Paris le 17 juin 1869.